近日,據(jù)美國政治新聞網(wǎng)Politico報道,英國首相蘇納克日前低調(diào)恢復(fù)了一個致力于促進(jìn)中英關(guān)系,為兩國官員對話提供便利的組織,即英中協(xié)會(GBCC)的資助,英國政府本次主動示好,預(yù)示著英國對華外交政策將發(fā)生轉(zhuǎn)變,逐步回暖。
英中協(xié)會是英國政府創(chuàng)立的公共事業(yè)機(jī)構(gòu),于1974年7月16日由當(dāng)時的外交大臣吉姆·卡拉漢 (Jim Callaghan) 正式揭幕,旨在推進(jìn)兩國政治、經(jīng)濟(jì)、文化與法律方面的對話交流,促進(jìn)英中關(guān)系發(fā)展。
△1974年,時任英國外交大臣的卡拉漢
宣布英中協(xié)會成立
英國歷屆政府都非常重視英中協(xié)會,每年都會提供一定數(shù)額的財政資助,該機(jī)構(gòu)也被英國內(nèi)部看成是對華關(guān)系的風(fēng)向標(biāo)之一。
據(jù)Politico報道,由英國政府官員透露,現(xiàn)任英國外交大臣詹姆斯·克萊弗利已在寫給英中協(xié)會的一封信中宣布了政府對其恢復(fù)資助的決定,即英國外交、聯(lián)邦和發(fā)展辦公室每年將向英中協(xié)會提供35萬英鎊的年度撥款,以此來推動英中官方對話,促進(jìn)兩國關(guān)系繼續(xù)向前發(fā)展。
值得一提的是此項(xiàng)撥款其實(shí)之前一直存在,但在去年6月,時任英國外交大臣特拉斯以“財政緊張”為由終止了對該機(jī)構(gòu)的資助,一度引起各界對英國對華政策的困惑。
現(xiàn)如今,蘇納克主動恢復(fù)中英雙方這一對話窗口,有西方分析人士認(rèn)為,這次恢復(fù)英中協(xié)會的資金支持,是向中方傳遞的一個試探性信號,預(yù)示著英國的對華政策風(fēng)向有發(fā)生轉(zhuǎn)變的跡象。雖然新的撥款標(biāo)準(zhǔn)相比以前的50萬英鎊有所削減,但比特拉斯“一刀切”的禁令有了明顯不同。
英中協(xié)會最近幾年的一個主要工作,就是為英國政府官員、議員和商界人士,提供與中國進(jìn)行合作的培訓(xùn),加深對中國的了解,也有助于發(fā)展英國的利益。這次恢復(fù)對英中協(xié)會的資助,則顯示英國政府為增進(jìn)對中國的了解,做出了新的努力。
英國下議院外交事務(wù)委員會保守黨主席、英中協(xié)會董事會成員艾麗西亞·卡恩斯表示在談到該決定時表示,“這是一個明智且受歡迎的政策逆轉(zhuǎn),我們需要更多能夠與中國對話、分析并了解中國的人,而白廳內(nèi)外目前都缺乏中國方面的專業(yè)知識。”
自從蘇納克接任英國首相以來,其對華態(tài)度與特拉斯不盡相同,也因此面臨來自保守黨鷹派議員的壓力,他們擔(dān)心對中國的立場會軟化。
特拉斯一直將中國視為“威脅”,而蘇納克上臺后反駁了這種說法,將中國降級為“挑戰(zhàn)”。特拉斯延續(xù)了前任約翰遜的政策,想要對華脫鉤,但蘇納克公開表示要與中方進(jìn)行對話,并承認(rèn)全球事務(wù)不能離開中國。顯然,蘇納克認(rèn)為,與中國保持接觸與互動的重要性。
香港媒體《南華早報》曾評價:“對于英國而言,在對華政策上與美國脫鉤,或許才是更明智的選擇。”畢竟明眼人都能看出,若英國跟隨美國執(zhí)行與華對抗方針,這對英國是有百害而無一利的事情。
而且對于當(dāng)下的英國而言,唯有中英緊密合作、堅持開放才能實(shí)現(xiàn)共贏。英國政府也深刻認(rèn)識到這一點(diǎn),在2022年1月發(fā)布的《英國發(fā)展報告》藍(lán)皮書中,英國政府認(rèn)為中英兩國在經(jīng)貿(mào)、衛(wèi)生、反恐、氣候等領(lǐng)域具備深厚的合作潛力。
數(shù)據(jù)顯示,過去10年,中國在英國的投資金額累計超過了810億美元(約5233億元人民幣)。其中,2019年中國在英國的投資金額超過了122億英鎊(約1075億元人民幣),同比增長11.27%,投資重點(diǎn)多圍繞于英國的房地產(chǎn)及金融科技行業(yè)。
2021年,中國已經(jīng)取代德國,成為英國最大的進(jìn)口市場。據(jù)英國路透社報道,自2018年以來,中國從中國進(jìn)口的商品總量增加了60%以上,而從德國進(jìn)口的商品反而下滑了25%左右。
中英深化經(jīng)貿(mào)務(wù)實(shí)合作符合兩國和兩國人民的根本利益。希望未來英方繼續(xù)堅持開放原則,為中國企業(yè)及投資人提供公平、透明、利好的營商環(huán)境。